维生素的发现

    1886年，年轻的荷兰军医艾克曼（christian eijkman，1858－1930）在荷属东印度研究亚洲普遍流行的脚气病，最初企图找出引起该病的细菌，但是没有成功——本来不是细菌引起的疾病，又怎么可能成功呢？1890年，在他的实验鸡群中爆发了神经性皮炎，表现与脚气病极为类似。直到1907年，艾克曼经过专心研究，才终于查明，脚气病起因于白米。鸡吃白米得了脚气病，将丢弃的米糠放回饲料中即可治愈。他自己也开始改吃糙米，于是感染的脚气病随后也好了。艾克曼于是推测白米中含有一种毒素，而米糠中则含有一种解毒的物质。荷兰的格林却不这样认为，而是从另一个角度推测：白米中缺少一种关键的成分，而这种成分就在米糠里。事实证明，格林的推测是正确的，白米中缺少的正是维生素。

    1906年，英国生物化学家霍普金斯（frederick hopkins）用纯化后的饲料喂食老鼠，饲料中含有蛋白质、脂类、糖类和矿物质微量元素，然而老鼠依然不能存活；而向纯化后的饲料中加入哪怕只有微量的牛奶后，老鼠就可以正常生长了。从而证明食物中除了蛋白、糖类、脂类、微量元素和水等营养物质外还存在一种必需的“辅助因子”。1911年，波兰化学家casimir funk发现糙米中能够防治脚气病的物质（维生素b1）是一种胺（一类含氮化合物）。因此funk提议将这种化合物叫做vitamine，意为“vital amine”，中文意思就是“致命的胺”，极言它的重要性。这个名词迅速被普遍应用于所有的

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