对于强直性脊柱炎的诊断，一般并不困难，但在临床上常常碰到不典型的病例，若医师警惕性不高，则极易发生漏诊;另外，某些引起腰背痛的疾病，如脊柱、骨盆原发或转移的肿瘤，腰椎间盘突出等，也常易被误诊为强直性脊柱炎。
强直性脊柱炎早期仅表现为腰骶、下背部疼痛及晨僵，常不引起注意而被误诊为其他疾病，有半数病例延至发病3年以后才被确诊为本病。
在临床上，强直性脊柱炎需同类风湿关节炎、骨关节炎、椎间盘突出症、急慢性腰肌劳损等鉴别。
强直性脊柱炎与风类湿关节炎有哪些区别呢?
1.强直性脊柱炎随种族而异，类风湿关节炎则是世界性分布。前者有明显的家族史，而后者则不很显著。
2.强合性脊柱炎多见于10～20岁发病，高峰在20～3O岁，而类风湿关节炎可见于各年龄组，高峰在30～50岁。强直性脊柱炎男性多见，而类风湿关节炎则女性远多于男性。
3.强直性脊柱炎常为少关节炎，非对称性，下肢关节受侵多于上肢关节，大关节受累多于小关节。类风湿关节炎常为多关节炎，受侵关节呈对称性，大小关节皆可受累，侵及上肢关节如近端指间关节、掌指关节、腕关节较侵及下肢关节多见;强直性脊柱炎多影响髓关节，而成人类风湿关节炎很少如此。强直性脊柱炎很少侵及颞颌关节，类风湿关节炎则有半数以上受累。
4.强直性脊柱炎几乎全部有骶髂关节炎，而类风湿关节炎则很少有。前者可影响全脊柱，一般由腰椎上行发展至胸椎、颈椎，而后者一般只影响颈椎。
5.强直性脊柱炎无类风湿结节，而类风湿关节炎则可见到。前者可引起主动脉瓣关闭个全，而后者较少引起临床上可查出的心脏瓣膜病。
6.强直性脊柱炎只少数引起肺上叶纤维化，而类风湿关节炎肺部表现为结节、胸腔积液和肺纤维化。前者类风湿因子多阴性，而后者多阳性。
7.两者的治疗对药物反应亦不尽相同，如金制剂治疗类风湿关节炎的疗效为5O%以上，而用于强直性脊柱炎则无效。
骨关节炎是一种常见的慢性关节炎，多在中年以后发病、发病率随着年龄的增长而增加。患者以老年女性比男性多见。发病的关节多为负重的关节
