尽管外科手术治疗是结、直肠癌的首选治疗手段,并占有主导地位,但面对进展期病变,复发、转移,手术显得无能为力和无所作为。因为单纯手术的疗效极差,而其他非手术疗法被认为只能起到姑息作用,选用也只是为了缓解、减轻症状和起到安慰作用,医师的态度是消极的。例如直肠癌术后局部复发,以往只是单纯采用局部放射治疗以缓解其症状,减轻疼痛。虽有50%~90