要懂得区分正常性爱与性虐待
畴。
在正常成年人的性生活中，有时在达到性乐高潮时，双方都可出现轻度打骂、掐、咬等行为，如果没有过重的伤害而且不是靠这些行为唤起性兴奋的，是不属于性虐待症的，我们切勿草木皆兵，因为这才是真正的“打者，爱也”。
性施虐癖是指在性交前或同时，向性对象施加肉体上或精神上的痛苦，以获得性快感和引起性冲动(注意不是出于其他目的，也不是为了报复、好奇等);性受虐癖则是指在性交前或同时要求性对象对自己施加肉体上或精神上的痛苦，以获得性快感和引起性冲动。严重性施虐癖患者损毁对象的性器官，甚至见血为快，以致杀害对象或碎尸，谓之“色情杀人狂”，国内外都曾报导过这样的案例。这类“夜惊魂”式的“雨夜杀手”无疑会给社会造成极大的危害，特别需要我们警惕!从司法精神病学的角度来说，性受虐-性施虐癖是照例判定为完全责任能力的。
学者们认为，性受虐癖的女患者是企图通过这种象征“惩罚”的行为方式，以克服或抵消本人在性方面的罪恶感情。
